Обогащение среды для пожилых животных может замедлить возрастное снижение когнитивных способностей и укрепить контакт между владельцем и питомцем. Стратегии обогащения среды необходимо индивидуально адаптировать к особенностям животного для улучшения различных модальностей (например, физических, сенсорных, интеллектуальных, социальных).
Зачем пожилым животным нужно обогащать среду?
С развитием ветеринарной помощи продолжительность жизни собак и кошек возросла. Как и люди, с возрастом у собак и кошек происходит снижение когнитивных способностей. Оно может проявиться в виде изменений в поведении, которые в совокупности называются синдромом когнитивной дисфункции (СКД). Собаки и кошки, подверженные когнитивной дисфункции, могут проявлять следующие признаки изменения поведения:
- Дезориентация
- Изменение или уменьшение социального взаимодействия
- Изменения в цикле сна-бодрствования (например, бодрствование ночью)
- Нечистоплотное поведение дома
- Усиление вокализации
- Снижение уровня активности
- Усиление тревожности или агрессии
По мере увеличения продолжительности жизни, количество животных с синдромом когнитивной дисфункции, вероятно, будет увеличиваться. В одном исследовании 28% собак в возрасте 11-12 лет и 68% собак в возрасте 15-16 лет имели по меньшей мере один симптом СКД, и 28% кошек в возрасте 11-14 лет и 50% кошек в возрасте от 15 лет также демонстрировали по крайней мере одно изменение в поведении, характерное для когнитивной дисфункции. Владельцы часто могут не замечать или не придавать значения начальным признакам СКД.
Ветеринарная помощь и обогащение среды могут уменьшить возрастные изменения в мозге. Владельцы могут увеличить ментальную стимуляцию у пожилых животных с помощью физической активности, обогащения среды и социального взаимодействия.
Особые условия для пожилых собак и кошек
При составлении плана по обогащению среды важно оценить все аспекты (например, физическое состояние, сенсорные способности, психическое состояние). У пожилых животных могут присутствовать одновременно медицинские и поведенческие проблемы, которые необходимо учитывать.
Физические ограничения
Многие пожилые животные страдают от остеоартрита или неворологических патологий, которые ограничивают их физическую активность. Для таких животных деятельность по обогащению среды должна быть адаптирована для минимизации риска боли, дискомфорта и травматизма. Например, использование нескользящих поверхностей (ковриков или матов) может обеспечить более надежную опору, что может поощрять питомцев быть более активными.
Ряд ступеней или платфом может позволить пожилым кошкам получить доступ к предпочтительным зонам отдыха, до которых они уже не могут добраться одним прыжком.
Для животных с непереносимостью физических нагрузок или сниженной выносливостью необходимо сосредоточиться на ментальной или сенсорной стимуляции, а не на физической активности.
Снижение сенсорных возможностей
У пожилых животных могут быть снижены зрение, слух и обоняние. Для них можно использовать визуальные, вербальные или тактильные сигналы.
Беспокойство и стресс
Резкие изменения в окружающей среде или рутине могут повлиять на пожилых домашних животных, особенно на кошек. Планы по обогащению среды следует вводить медленно или ограничиться одним-двумя незначительными изменениями за один раз. Как только питомец привыкнет к этим изменениям, могут быть внесены последующие изменения.
Физические упражнения
Было продемонстрировано, что физические упражнения улучшают память у пожилых собак. Занятия должны учитывать физические способности и состояние здоровья питомца. Медленные, контролируемые прогулки, плавание или гидротерапия могут быть хорошим вариантом для собак с заболеваниями суставов или ограничением подвижности. Чтобы увеличить активность кошек, можно поощрять преследование игрушек или охоту за лакомством.
Сенсорная стимуляция
Ольфакторное, визуальное или акустическое обогащение среды может быть особенно полезным для пациентов с ограниченной подвижностью. Например, собаки, которые не могут ходить, но наслаждаются социальным или сенсорным обогащением среды, могут передвигаться с помощью владельца или коляски.
Для обонятельной стимуляции используйте новые запахи и незнакомые предметы (сумка с покупками, новая картонная коробка для кошки). Однако, некоторые животные могут быть склонны метить новые предметы. В качестве обонятельного обогащения среды можно использовать видотипичные феромоны (Адаптил, Феливей). Феромоны также могут снизить тревожность, которая часто возрастает с возрастом. Кроме того, примерно 68% кошек реагируют на кошачью мяту, что может привести к эйфорическому состоянию, которое выражается в вынюхивании, вылизывании и желании кошки тереться о предмет с запахом.
Для увеличения визуальной и акустической стимуляции можно использовать технические или электронные варианты. Было показано, что классическая музыка приводит к расслаблению у собак в приютах, а другие исследования показали, что некоторые собаки и кошки интересуются видеоизображениями, в частности отслеживают движения объектов. Существуют различные приложения и каналы для развлечения домашних животных, особенно кошек, с анимированными мышками и другими движущимися объектами. Другим способом визуального обогащения среды для кошек может быть размещение кормушки для птиц за окном или установка закрытого аквариума в доме.
Обучение на положительном подкреплении
Чтобы оценить влияние старения на когнитивные способности, исследователи обучили собак и кошек выполнению ряду конкретных задач, а затем оценили, насколько хорошо они выполняют эти задачи в разном возрасте. Пожилые собаки и кошки, особенно с когнитивной дисфункцией, имели тенденцию демонстрировать более плохие результаты по сравнению с молодыми животными; однако, исследователи отметили, что изучение новых трюков замедляло снижение когнитивных способностей.
Ментальное обогащение среды можно сделать с помощью игрушек-головоломок и активного обучения новому поведению. Используйте поисковые игры, когда собаке или кошке нужно найти спрятанное лакомство или игрушку в помещении или в коробке с другими предметами (например, скомканными газетами или полотенцем). Игрушки-головоломки или интеллектуальные интерактивные игрушки можно найти в продаже или сделать самостоятельно.
Для животных с физическими ограничениями, владельцы могут использовать команды, которые не требуют значительных перемещений, например, таргетинг (т.е. касание мишени – руки или другого объекта носом), игру в стаканчики (угадай, под каким спрятано лакомство) и т.д.
Укрепление контакта
Социальное обогащение среды является неотъемлемой частью процесса обогащения среды. Пожилые животные могут быть не способны физически привлечь внимание, и поэтому не следует упускать их из виду надолго. Ежедневное внимание, будь то игра, тренировка, физические упражнения или массаж – необходимое условие для укрепления контакта между владельцем и пожилым домашним животным.
Карен Суэда, Джули Чо
Ссылки:
- Neilson JC, Hart BL, Cliff KD, Ruehl WW. Prevalence of behavioral changes associated with age-related cognitive impairment in dogs. J Am Vet Med Assoc. 2001;218(11):1787-1791.
- Gunn-Moore D, Moffat K, Christie LA, Head E. Cognitive dysfunction and the neurobiology of ageing in cats. J Small Anim Pract. 2007;48(10):546-553.
- Osella MC, Re G, Odore R, et al. Canine cognitive dysfunction syndrome: prevalence, clinical signs and treatment with a neuorprotective nutraceutical. Appl Anim Behav Sci. 2007;105(4):297-310.
- Landsberg GM, Nichol J, Araujo JA. Cognitive dysfunction syndrome: a disease of canine and feline brain aging. Vet Clin Small Anim. 2012;42(4):749-768.
- Salvin HE, McGreevy PD, Sachev PS, Valenzuela MJ. Under diagnosis of canine cognitive dysfunction: a cross-sectional survey of older companion dogs. Vet J. 2010;184(3):277-281.
- Milgram NW, Head E, Zicker SC, et al. Learning ability in aged beagle dogs is preserved by behavioral enrichment and dietary fortification: a two-year longitudinal study. Neurobiol Aging. 2005;26(1):77-90.
- Snigdha S, de Rivera C, Milgram NW, Cotman CW. Exercise enhances memory consolidation in the aging brain. Front Aging Neurosci. 2014;6(3):2-14.
- Pryor PA, Hart BL, Bain MJ, Cliff KD. Causes of urine marking in cats and effects of environmental management on frequency of marking. J Am Vet Med Assoc. 2001;219:1709-1713.
- Wells DL. Sensory stimulation as environmental enrichment for captive animals: a review. Appl Anim Behav Sci. 2009;118(1-2):1-11.
- Landsberg G. Therapeutic agents for the treatment of cognitive dysfunction syndrome in senior dogs. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 2005;29(3):471-479.
- Bol S, Caspers J, Buckingham L, et al. Responsiveness of cats (Felidae) to silver vine (Actinidia polygama), Tatarian honeysuckle (Lonicera tatarica), valerian (Valeriana officinalis) and catnip (Nepta cataria). BMC Vet Res. 2017;13(1):70. doi: 10.1186/s12917-017-0987-6
